Мадлен была рада, что с Тринити все в порядке и в обмороке, как все и подумали, всему виной лишь слишком туго затянутый корсет. Каледон согласился пойти на допрос и уже втроем они вышли из каюты Хокли. Миссис Астор тут же заметила, что ее супруг тоже прибыл и улыбнулась ему. Он был уже при всем параде, в костюме, видимо начал собираться на ужин сам, не дождавшись жены. Мадлен почувствовала легкий укол совести за свое долгое отсутствие. Но все-таки она же предупредила Виктора и не исчезла бесследно. Все вместе они вошли в каюту. Элизабет потянула Мадлен на диванчик и она послушно села, сбоку стал Джон, Мадлен улыбнулась ему, пытаясь вложить в эту улыбку всю благодарность, которую она сейчас испытывала за то, что он пришел поддержать ее в таком неприятном деле, как допрос.
Стоун начал зачитывать показания этих мерзавцев... Какой только гадости они не наговорили, это было отвратительно. Элизабет успела подтвердить, что они были на палубе, при взгляде на Джона, Мадлен поняла, что ему сей факт конечно же не понравился. Кэл высказался туманно, в поддержку девушек, но тоже было заметно его удивление. Миссис Астор извиняющимся взглядом посмотрела на мужа, а потом перевела взгляд на следователя.
- Мы с мисс Вандербильд были на кормовой палубе. Но не по той причине, которую описали эти мерзавцы. Я вышла на прогулочную палубу рано утром, прогуляться перед завтраком, мой муж тому свидетель. Меня заинтересовал вид, открывающийся с кормы, но клянусь, я не знала, что это палуба третьего класса. Там еще никого не было, ни единой души. Ограждений, табличек, указателей, даже стюардов, которые остановили бы меня - ничего не было. Так вот, я спустилась посмотреть на океан, а потом меня заметила мисс Вандербильд и указала мне на мою оплошность. Мы намеревались поспешно покинуть это место, но нам преградили путь те двое. Нам повезло, что неподалеку был стюард, а позже оказался и мистер Мэрдок, они не дали этим двум мужчинам преследовать нас. Мы их никуда не звали и тем более ничего такого не предлагали, побойтесь Бога! Общаться с этим отребьем никак не входило в наши планы.
Мадлен прерывисто вздохнула и перевела дух. Она не планировала рассказывать все это, естественно было неприятно снова вспоминать события того дня.
- А никому не сказали мы потому что... потому что это неприятно и мы считали этот инцидент исчерпанным и не стоящим внимания.
Миссис Астор снова вздохнула. Уж лучше сразу все рассказать один раз как было, чем потом оправдываться. Джон взял ее за руку, видимо это было прощением за недосказанность. Вскоре вошла Дженнифер. Она немного разрядила обстановку, так как внимание переключилось на нее. Но поведение служанки показалось Мадлен странным. Она удивилась не большому количеству собравшихся, а почему-то смотрела то на Кэла, то на Лиззи с каким-то странным потерянным и боязливым выражением лица. "Как призрака увидела," - подумала Мади.
Допрос продолжился. Стоун читал дальше, пригласив Дженнифер тоже присесть. Служанка была ценным свидетелем, этого нельзя отрицать.
- Нет, я тоже не видела никого до того момента, как они не вломились в эту самую каюту. Жаль улики не сохранились, но можно опросить слуг, убиравших кровь и осколки, - предложила миссис Астор.
- Посетить камеру? - ужаснулась Мадлен и с отвращением поморщилась.
- Я не хочу видеть их лица еще раз, я могу дать словесное или письменное написание... Одного звали Барри, другого Гэрри, кажется. Это я помню.
Мадлен описала их словесно, а Стоун сделал пометки в блокноте и кивнул, считая это достаточным основанием. Но все-таки опознание было необходимой процедурой и Каледон благородно вызвался это сделать, на что Мадлен благодарно кивнула и улыбнулась.
- Спасибо ваш большое, мистер Хокли, это очень любезно с вашей стороны.
После Стоун сделал замечание по поводу работы Эгелберри, на что Мади энергично закивала.
- Полностью согласна, он работал отвратительно, вообще нас слушать не хотел и еще мы остались виноваты. Нашли вора? О, это очень приятная новость!
Мадлен улыбнулась и переглянулась с Джоном.
- Благодарю вас, мистер Стоун, за качественно выполненную работу. Мы обязательно замолвим словечко о вас вашему начальству, когда мы будем в Нью-Йорке. Лица вора мы не видели, нас ограбили, пока мы спали. А список пропавшего я помню и так. Все эти драгоценности были мне дороги, как память, а часы Джона - первая пропавшая вещь.
Миссис Астор перечислила пропавшие вещи и Стоун записал их в блокнот. Элизабет удачно вспомнила про платья и они были переданы как улики. Вандербильд рассказала о случившемся и миссис Астор дополнила все подробности, которые, как ни странно, прекрасно помнила, хотя и пыталась забыть. Наконец допрос закончился и Стоун направился к выходу вместе с Каледоном.
- Да, сделайте максимально "приятным" их путешествия до Нью-Йорка, - добавила Мадлен с легкой усмешкой.
Мужчины вышли. Джон посмотрел на супругу и заранее попрощался с Элизабет, не дав сказать Мадлен и слова. Она встала с диванчика и с просьбой посмотрела на мужа, но он был неумолим, видимо хотел отчитать жену за то, что она не рассказала про утро. Девушка подошла к Элизабет и по-дружески поцеловала ее в щеку.
- Ужин действительно предстоит интересный. До скорой встречи, милая, - с улыбкой произнесла Мадлен, - слава Богу, эта неприятная формальность, этот допрос, завершен.
Наклонившись чуть ближе, к уху Лиззи, Мади еле слышно шепнула.
- А мне теперь похоже предстоит взбучка от мужа...
Миссис Астор нервно хихикнула и снова подошла к мужу, который едва ли не силой увел ее из каюты, взяв по руку.

*Каюта Мадлен и Джона Астор

*Прогулочные палубы*

Дженифер помогла дамам снять меховые накидки, и девушки прошли в гостиную, которая несколько видоизменилась с ее последнего пребывания. Теперь здесь было два диванчика, стоящих друг напротив друга, с небольшим столиком между ними, удобного как для хранения периодической литературы, так и для подачи чая. Именно последнее и интересовало Элизабет и ее гостей.
- Дженифер, чаю, и … что-нибудь на десерт. – Попросила Лизии, и служанка отправилась исполнять поручение.
Видимо служанка, после всего произошедшего взяла на себя ответственность передвинуть предметы интерьера, что бы обстановка невольно не напоминала об этом и было морально легче здесь находиться. В комнате работали обогреватели, так, что руки у девушки быстро согрелись, и она опустилась на край диванчика. И хоть вечер ее изрядно утомил, Лиззи не забывала о ровной спине и хороших манерах. В принципе, об этом не забывали и женственная Мадлен и аристократичная Эсмиральда. Маргарэт Браун никогда не отличалась безупречными манерами. И дело было не в том, что она не знала как вести себя, просто эта женщина вела себя всегда так, как ей хотелось. Она могла громко засмеяться, отпустить шутку, которую бы многие посчитали несколько вульгарной или откровенной. Она не стеснялась этого, хоть и стесняла тем самым других людей. Тем не менее, Элизабет наблюдала за ней, изучающе, с любопытством. Что-то же было в ней, что сдружило ее с четой Асторов. Конечно, если бы не ее дружеские отношения с Мадлен, то Молли вряд ли бы оказалась сейчас в каюте Лиззи. Что она устроила сегодня за ужином – вынарядила Джека как джентльмена, заставила других думать, что он один из них. Наверняка Мадлен была тоже не в восторге. Уж им то навсегда запомнятся пассажиры третьего класса, как опасные и психически неуровновешенные люди.
- Чувствуйте себя как дома. – Сказала Лиззи, приглашая своих гостей присесть вместе с ней.
Ужасно хотелось обсудить прошедший ужин, но пока девушки не познакомились, как следует, нужно было тщательно подбирать слова. Эсмиральда была новенькой в их компании, и никто не знал, на чьей она стороне. Хотя, то, о чем обмолвилась наследница дома моды на палубе, дало основание полагать, что она так же недолюбливает третий класс, как и Элизабет с Мадлен. Однако, как она относиться к остальным участникам вечера – остается лишь гадать. Хотелось сплетен и бурных обсуждений, но как к ним отнесется Молли Браун. Не покажутся ли не по душе девичьи сплетни зрелой женщине? Все, как бы там ни было, Лиззи решали начать первой:
- Сегодня был … довольно необычный ужин. Никогда ранее у нас за столом не было столь необычных гостей. Я думаю, что мистер Доусон выглядел достойно, однако, мне совершенно не понравился его поступок с портретом миссис Бьюкейтер…
«Не понравился» - это еще не то слово. Элизабет считала его просто омерзительным и оскорбительным, и не только этот поступок. А полет коробка через стол, а его несдержанные реплики, вогнавшие Руфь в краску? Пусть даже и не умышлено, но он унизил все их общество. Парня пригласили на ужин не куда-нибудь, а в первый класс, так был бы добр вести себя соответствующе.
- Могу представить, как ей было неудобно. Только подумать, если бы он решил изобразить на салфетке Вас, Мадлен, или нарисовал бы на скатерти леди Эсмиральду, или же вывел соусом по тарелке образ миссис Браун. Его фантазии можно только дивиться. Я бы сквозь землю провалилась на ее месте, восхищаюсь выдержкой Руфь. Надеюсь, что она сможет как следует отдохнуть после пережитого.
На стеклянной поверхности столика начали появляться чашечки на блюдечках, фарфоровый чайничек, расписанный китайскими мастерами, сахарница с рафинадом и щипцами, что бы брать кусочки сахара и блюда с небольшими воздушными заварными пирожными. Но самое главное – это был чай. Его Джени принесла нескольких видов. Индийский черный, зеленый китайский Те Гуанинь, молочный и женьшеневый улуны и изумрудный Би Ло Чунь (Изумрудные спирали весны).
- Я большая любительница чая и просто обожаю пробовать новые сорта. Очень советую попробовать улуны и изумрудный. У них просто волшебные и вкус и аромат. Молочный со вкусом молока, хоть его туда и не добавляли ни капли, а женьшеневый сладкий даже без добавления сахара.
Кто-то собирает коллекцию вин, кто-то редкие марки, а вот Лиззи коллекционировала чай. Дома у нее собралась приличная коллекция, какого только там чая не было, и вскоре она должна была пополниться еще больше. Из Лондона девушка везла несколько упаковок нового китайского белого типсового чая. От спиртного на этот вечер Элизабет решила отказаться. Если употреблять его каждый день, можно пристраститься, да и за ужином, они уже успели выпить и шампанское и вино. Однако, из вежливости, девушка все же предложила другим.
- Может быть, кто-нибудь предпочтет напиток покрепче? Есть виски, коньяк, бренди…
При упоминании о последнем, Лизза вспомнила о мужчинах, которые сейчас в курительном зале занимаются дегустацией этого напитка.
- Интересно, о чем говорят мужчины кроме бизнеса и политики, когда остаются наедине с друг другом? – Улыбнулась девушка: - Наверно, это тайна так и останется неразгаданной, ведь мужская курильня – это словно святая святых – простым смертным туда не попасть. Мадлен, дорогая, сколько у нас есть времени побыть вместе? Как долго мистер Астор курит сигары в обществе других джентльменов?
Мысли аристократки снова вернулись к замужеству, и она вспомнила, что собиралась поговорить с Эсми о своем заказе.
- Милая, мне бы очень хотелось посмотреть ваши эскизы подвенечных платьев, как можно скорее, если это возможно. После посещения вашего дома моды, решила, что хочу шить свое платье у вас. Что-нибудь такое же красивое, как было у Мадлен на свадьбе. Я видела вашу фотографию в газете, дорогая. Вы были просто очаровательны, я чуть не потеряла дар речи. Если бы я выдавала звания, то назвала бы Вас самой красивой невестой года в мире!
Маргарэт, - Обратилась теперь Элизабет к старшей Браун: - А вы помните свое свадебное платье? Какое оно было?